Das Pica-Syndrom bei Katzen: Ursachen, Symptome & Behandlung

Krankheitssteckbrief: Pica-Syndrom bei Katzen

• Symptome: Fressen unverdaulicher Gegenstände (z. B. Fremdkörper wie Plastik, Textilien, Stoffe), übermäßiges Kauen an Dingen, Verdauungsprobleme, Erbrechen, mögliche Anzeichen eines Darmverschlusses
• Verlauf: Chronisch, kann sich verschlimmern, wenn nicht behandelt
• Schwere der Erkrankung: Variabel, je nach Ursache und Ausmaß des Verhaltens
• Häufigkeit: Unklar, da noch wenig erforscht
• Vorkommen: Bei Katzen aller Rassen und Altersgruppen, besonders bei Siamkatzen und anderen orientalischen Rassen
• Diagnose: Tierärztliche Untersuchung, Ausschluss organischer Ursachen, Verhaltensanalyse
• Behandlung: Abhängig von der Ursache, Verhaltensanpassung, Reduktion von Stress, medizinische Therapie möglich
• Prognose: Bei frühzeitiger Erkennung und gezielter Behandlung oft gut, Rückfälle möglich
• Ansteckungsgefahr: Nicht ansteckend
• Fachgebiet: Verhaltenskunde, Innere Medizin

Was ist das Pica-Syndrom bei Katzen?

Katzen gelten als wählerisch, wenn es um ihr Futter geht. Doch manche Tiere entwickeln eine ungewöhnliche Essstörung und beginnen, Dinge zu fressen, die nicht für den Verzehr bestimmt sind. Dazu können Plastik, Papier, Textilien oder sogar kleine Steine gehören. Diese Essstörung wird als Pica-Syndrom bei Katzen bezeichnet.

Das Pica-Syndrom zählt zu den Verhaltensstörungen und kann sowohl vereinzelt als auch dauerhaft auftreten. Manche Katzen kauen nur gelegentlich an Gegenständen, während andere regelmäßig unverdauliche Stoffe schlucken. In schweren Fällen ähnelt das Verhalten einer Zwangsstörung, bei der die Tiere aus Stress oder Langeweile unkontrolliert Gegenstände fressen. Das Problem dabei: Der Verzehr solcher Fremdkörper kann zu Verdauungsproblemen, Magen-Darm-Irritationen oder sogar einem Darmverschluss führen. Daher ist es wichtig, ein solches Verhalten frühzeitig ernst zu nehmen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen, etwa eine Untersuchung durch eine Tierärztin oder einen Tierarzt.

Welche Katzen sind vom Pica-Syndrom betroffen?

Das Pica-Syndrom bei Katzen kann grundsätzlich bei jeder Rasse und in jedem Alter auftreten. Dennoch zeigen einige Katzen eine stärkere Neigung zu diesem Verhalten als andere. Besonders betroffen scheinen orientalische Rassen wie die Siamkatze, die Burmakatzen und die Orientalische Kurzhaarkatze zu sein.

Forschende vermuten, dass genetische Faktoren das Risiko für das Pica-Syndrom bei Katzen erhöhen. Auch das ausgeprägte Temperament dieser Katzen könnte Einfluss auf die Häufigkeit des Pica-Syndroms haben. Diese Rassen gelten als besonders aktiv und benötigen viel Aufmerksamkeit. Fehlt es an mentaler oder körperlicher Auslastung, könnte dies eine Verhaltensstörungen wie das Kauen oder Fressen von unverdaulichen Dingen begünstigen.

Eine weitere Gruppe von Katzen, die für die Erkrankung anfällig sein kann, sind sogenannte „Wollkauer“, zu denen Maine-Coon-Katzen und Perserkatzen gehören. Diese Tiere zeigen oft eine Vorliebe für das Nagen an Textilien wie Wolle oder Stoff, was in manchen Fällen in das typische Pica-Verhalten übergehen kann. 

Unabhängig von der Rasse sollten Katzenhalterinnen und Katzenhalter auf Anzeichen des Pica-Syndroms achten. Zwar bedeutet das Kauen an bestimmten Materialien nicht zwangsläufig, dass eine Katze am Pica-Syndrom leidet, doch es kann ein Hinweis auf eine Verhaltensneigung sein. Wird das Verhalten frühzeitig erkannt, kann mit einer geeigneten Therapie gegengesteuert werden, bevor gesundheitliche Probleme wie ein Darmverschluss entstehen. Eine genaue Abklärung durch eine Tierärztin oder einen Tierarzt ist dabei unerlässlich.

Ist das Pica-Syndrom bei Katzen heilbar?

Das Pica-Syndrom tritt bei Katzen häufig im 1. Lebensjahr auf. In vielen Fällen verschwindet das Verhalten mit der Zeit von selbst, doch manche Katzen zeigen es ihr Leben lang. Ob eine vollständige Heilung möglich ist, ist abhängig von der Ursache und dem individuellen Tier.

Mit einer gezielten Behandlung und der Unterstützung einer Tierärztin oder eines Tierarztes lassen sich oft gute Fortschritte erzielen. Auch eine auf Verhaltensstörungen spezialisierte Therapie kann helfen, das unkontrollierte Fressen unverdaulicher Gegenstände zu reduzieren. Entscheidend ist ein frühzeitiges Eingreifen: Wird das Pica-Syndrom bei der Katze früh erkannt und eine gezielte Behandlung eingeleitet, können sich viele Verhaltensauffälligkeiten deutlich verbessern lassen.

Ursachen für das Pica-Syndrom bei Katzen

Die genauen Ursachen des Pica-Syndroms bei Katzen sind noch nicht vollständig erforscht. Expertinnen und Experten gehen davon aus, dass neben der bereits thematisierten genetischen Veranlagung bei bestimmten Rassen wie Siamkatzen oder Burmakatzen, auch Umweltbedingungen wie Stress und gesundheitliche Faktoren zur Entstehung dieser Essstörung beitragen können. 

Mangelerscheinungen können ein möglicher Auslöser sein, etwa ein Defizit an bestimmten Nährstoffen. Insbesondere Eisen- oder Ballaststoffmangel könnten dazu führen, dass Katzen anfangen, unverdauliche Gegenstände zu fressen. Auch eine unausgewogene Katzenernährung oder eine zu geringe Futtermenge könnten das Verhalten verstärken.

Neben körperlichen Ursachen könnten auch die Sozialisierung und Umwelt der Katze relevant sein. Katzen, die als Jungtiere zu früh von ihrer Mutter getrennt wurden, entwickeln häufiger Verhaltensstörungen. Stress, Langeweile oder ein Mangel an Beschäftigung könnten ebenfalls dazu führen, dass eine Katze beginnt, an Plastik, Stoff oder anderen Dingen zu kauen und sie zu verschlucken. In manchen Fällen wird das Pica-Syndrom auch als eine Art Zwangsstörung betrachtet, die sich ohne gezielte Maßnahmen verfestigen kann.

Welche Symptome zeigt eine Katze mit Pica-Syndrom?

Das Pica-Syndrom zeigt sich bei Katzen durch eine Vielzahl ungewöhnlicher Verhaltensweisen, die sich nicht nur auf das Fressen beschränken. An folgenden Symptomen können Sie erkennen, ob Ihre Katze betroffen ist:

• Gezieltes Suchen und Fressen unverdaulicher Gegenstände: Katzen mit Pica-Verhalten interessieren sich auffällig für Plastik, Textilien oder anderes Material. Sie belecken, kauen oder verschlucken diese Materialien bewusst, anstatt nur spielerisch mit ihnen zu interagieren. Dieses Verhalten kann sich verstärken, wenn die Katze unter Stress steht oder sich unterfordert fühlt.
• Obsession für bestimmte Oberflächen: Neben festen Gegenständen lecken Katzen mit Pica-Syndrom oft intensiv an Böden, Möbeln oder Wänden, selbst wenn dort keine Futterreste vorhanden sind.
• Verändertes Fressverhalten: Während einige Tiere zusätzlich zu ihrem Futter unverdauliche Dinge verzehren, fressen andere Katzen nicht mehr. Sie meiden ihr gewohntes Katzenfutter und trinken weniger.
• Erbrechen und Durchfall: Der Verzehr unverdaulicher Gegenstände kann den Magen-Darm-Trakt reizen und dazu führen, dass die Katze erbricht oder die Katze Durchfall hat. Manche Tiere zeigen Unruhe, einen aufgeblähten Bauch oder meiden das Katzenklo. Im Erbrochenen oder Kot können sich Reste von Plastik, Stoff oder anderen Materialien befinden, die auf das Pica-Syndrom hindeuten.
• Verstopfung: Führen Fremdkörper zu einer Verstopfung bei der Katze und einem Stillstand im Darm, kann es zu schmerzhaften Koliken kommen. In schweren Fällen droht ein vollständiger Darmverschluss, der tierärztlich behandelt werden muss.

Diagnose des Pica-Syndroms bei Katzen

Um das Pica-Syndrom bei Katzen festzustellen, ist eine gründliche tierärztliche Untersuchung erforderlich. Da das Verhalten auch durch andere Erkrankungen ausgelöst werden kann, müssen medizinische Ursachen ausgeschlossen werden. Je nach Befund wird eine gezielte Behandlung oder Therapie eingeleitet, um das Pica-Syndrom bei der Katze zu regulieren und gesundheitliche Risiken zu minimieren. Die Diagnose erfolgt in mehreren Schritten:

• Anamnese: Die Tierärztin oder der Tierarzt stellt Fragen zur Häufigkeit des Fressens unverdaulicher Gegenstände, zu den betroffenen Materialien und zu möglichen Veränderungen im Umfeld oder Verhalten der Katze. Auch Umstellungen beim Futter und potenzielle Mangelerscheinungen werden berücksichtigt.
• Körperliche Untersuchung: Die Katze wird auf Anzeichen von Mangelernährung, Dehydration oder Fremdkörpern im Verdauungstrakt untersucht, um gesundheitliche Ursachen auszuschließen.
• Blut- und Urinanalysen: Laboruntersuchungen bei Katzen helfen, Stoffwechselstörungen oder Nährstoffmängel zu erkennen, die das Pica-Syndrom begünstigen könnten.
• Bildgebende Verfahren: Röntgenaufnahmen der Katze oder Ultraschalluntersuchungen bei der Katze werden eingesetzt, um mögliche Fremdkörper im Magen-Darm-Trakt zu identifizieren, die zu Verdauungsproblemen geführt haben könnten.

Behandlung des Pica-Syndroms bei Katzen

Die Behandlung des Pica-Syndroms bei Katzen erfordert einen mehrdimensionalen Ansatz, da sowohl medizinische als auch verhaltensbedingte Ursachen eine Rolle bei der Entwicklung dieser Verhaltensstörung spielen können. Eine erfolgreiche Therapie setzt sich meist aus tierärztlichen Maßnahmen und der aktiven Mithilfe der Katzenhalterinnen und Katzenhalter zusammen.

Tierärztliche Therapie des Pica-Syndroms bei Katzen

In schweren Fällen, wenn Katzen Zwangsstörungen, Angst oder Stress beim Pica-Syndrom zeigen, kann eine Therapie mit Medikamenten notwendig sein. Angstlösende Präparate oder Antidepressiva können helfen, das zwanghafte Verhalten zu reduzieren und die Katze zu entspannen. Die Auswahl und Dosierung dieser Medikamente erfolgen bei Katzen mit Pica-Syndrom individuell durch eine Tierärztin oder einen Tierarzt, um eine bestmögliche Wirkung zu erzielen.

Da das Pica-Syndrom häufig mit bestimmten Verhaltensmustern verbunden ist, kann zusätzlich die Zusammenarbeit mit spezialisierten Tierverhaltenstherapeutinnen oder -therapeuten sinnvoll sein. Diese Fachkräfte analysieren die Ursachen des Verhaltens und entwickeln gezielte Strategien, um die Umgebung der Katze so zu gestalten, dass das unerwünschte Verhalten reduziert wird. Gezielte Verhaltensmodifikation und Trainingsmethoden können dazu beitragen, das Problem langfristig in den Griff zu bekommen.

Eine regelmäßige tierärztliche Überwachung ist ebenfalls entscheidend. Die Therapie sollte laufend angepasst werden, insbesondere wenn sich das Verhalten nicht bessert oder gesundheitliche Komplikationen auftreten. Durch kontinuierliche Beobachtung und frühzeitige Intervention kann das Risiko langfristiger Schäden minimiert und die Lebensqualität der Katze verbessert werden.

Was können Katzenhalter bei einer Katze mit Pica-Syndrom tun?

Als Katzenhalterin oder Katzenhalter können Sie viel dazu beitragen, das Pica-Syndrom zu kontrollieren und Ihre Katze vor gesundheitlichen Folgen zu schützen. Neben der tierärztlichen Behandlung spielt die Gestaltung der Umgebung und des Alltags eine entscheidende Rolle. Durch gezielte Maßnahmen lassen sich Auslöser reduzieren und das Risiko verringern, dass Ihre Katze unverdauliche Gegenstände frisst.

• Entfernen von Gegenständen, die die Katze zu fressen versucht: Materialien wie Plastik, Stoff oder Papier sollten aus der Umgebung der Katze entfernt oder unzugänglich gemacht werden, um Risiken zu minimieren.
• Stimulierende Umgebung & Beschäftigung: Eine abwechslungsreiche Umgebung kann helfen, das Bedürfnis nach Ersatzhandlungen bei Katzen zu reduzieren und Langeweile zu vermeiden. Intelligenzspiele oder Futterrätsel sorgen für geistige Auslastung und lenken von unerwünschtem Verhalten ab.
• Positive Verstärkung: Katzen sollten nicht für das Fressen unverdaulicher Dinge bestraft werden, da sie das Verhalten nicht als falsch erkennen. Stattdessen ist es wichtig, erwünschtes Verhalten gezielt zu belohnen, um Alternativen zu fördern.
• Ernährung: Falls ein Nährstoffmangel als Ursache vermutet wird, kann eine Anpassung der Ernährung helfen. Eine tierärztliche Ernährungsberatung klärt, ob das Futter ausreichend Ballaststoffe, Eisen oder andere essenzielle Nährstoffe enthält.

Fazit: Früherkennung und gezielte Maßnahmen sind entscheidend

Das Pica-Syndrom bei Katzen ist eine Verhaltensstörung, die gesundheitliche Risiken wie Verdauungsprobleme oder Verstopfungen mit sich bringen kann. Die Ursachen sind vielfältig und reichen von genetischer Veranlagung über Mangelerscheinungen bis hin zu Stress. Mit der richtigen Behandlung und Betreuung lässt sich das Pica-Syndrom oft gut kontrollieren. Je früher Sie reagieren, desto besser können Sie Ihre Katze vor gesundheitlichen Folgen schützen und ihr ein ausgeglichenes Leben ermöglichen.

Quellenangabe:

• https://tierarzt-karlsruhe-durlach.de/pica-syndrom/
• https://praxistipps.focus.de/pica-syndrom-bei-katzen-ursachen-symptome-und-behandlung_130824
• https://www.augsburger-allgemeine.de/geld-leben/tiere-lebensgefaehrliches-fressen-pica-syndrom-bei-katzen-102506015